Coastal Road
Vandaag de overtocht naar Schotland. De boot vaart eens in de 4 uur. Ik had rond 14 uur willen oversteken, maar de keus was 12 of 16 uur. De behulpzame en vriendelijke B&B eigenaar Martin vertelde me dat de 35 kilometer naar Larne een vlakke weg is langs de kust onder aan de bergen. In de route van Komoot zat nog een stevige klim over een klein weggetje, parallel aan de kustweg over de heuvels. Het was op de zondagochtend nog rustig op de kustweg, dus ik heb Martin zijn advies gevolgd. Het was een mooie weg langs drie van de zeven Glens of Antrim en om de uitlopers van de heuvelruggen die de Glens (dalen) scheiden.
In Ballygally werd ik aangesproken door een 90 jarige man. Hij wees me er op dat je in de de uitloper van de heuvelrug het silhouet van een man met baard kon herkennen. Die moest zeker op de foto.
P&O Ferry European Causeway
Toen ik nog over de kustweg fietste, zag ik de European Causeway aan komen varen. Ik was veel te vroeg in Larne. Ik heb er een hekel aan te laat te komen en een beetje marge voor pech. Weliswaar stond mijn achterband leeg vanochtend en moest onderweg die twee keer worden bijgevuld, maar de marge had ik niet nodig. Het was mij niet gelukt om een kaartje als passagier met fiets te boeken. Die waren fully booked of not yet available. Succesvol contact met P&O was niet gelukt: e-mails beantwoord duurt drie dagen, de telefoon was overbelast en sociale media zijn niet voor dit soort vragen. Aan het loket was het opgelost – wat opmerkelijk veel tijd en handelingen kostte – maar daarmee had de lokettist me ook ingecheckt. Ook hier zijn fietsers Footpassengers. Dat zijn er maar een handjevol, de rest komt met auto’s, campers of op motoren.
De infrastructuur in Larne is er nog op gebaseerd dat veel passagiers vanuit de trein op de boot stappen. Mooie slurven die naar de boot leiden. Maar dat is voorbij. De voetpassagiers gaan in een bus die de boot op rijdt en er aan de andere kant weer af. Deze Footpassenger moest met fiets en al in de bus.
De overtocht was rustig en duurde 2 uur.
Schotland
In Ierland en op zee was het nog gedeeltelijk bewolkt, in Schotland scheen de zon volop. Na mijn lekkende achterband te hebben verwisseld op pad gegaan naar Newton Stewart. Ik kwam ook weer op de Eurovelo 1 route, die vanaf de veer in Belfast hier verder ging. Een aantal kilometers langs de hoofdweg, meestal met fietspad, daarna met een omweg over kleinere en rustige wegen. Meerdere keren pal langs de kust van de Ierse Zee met aan de horizon het Isle of Man. Ik kwam door Wigtown, Scotland’s National Booktown, met veel tweedehands boekwinkels en een jaarlijks book festival.
Het laatste deel was door een brede vlakte aan weerszijden van de River Cree die uitkomt in de Wigtown Bay.
