Aanloop
Er werd voor begin deze week rustig weer verwacht, ik had pas over vijf dagen een hospice dienst en schoonvader Herman is komende zondag jarig. Hij wordt 94! Allemaal redenen om naar het noorden te trekken en van hieruit te gaan fietsen. Ik hoop volgend jaar stukjes van de European Divide te fietsen en het jaar daarop de Great Divide. Trainen op de Dutch Divide lijkt verstandig plan. Dat heb ik twee jaar geleden ook gedaan als voorbereiding op mijn tocht dwars door Amerika. Zondag na mijn hospicedienst met de trein naar Groningen vertrokken. Daarna op bezoek geweest bij mijn schoonouders in Haren. Vervolgens op de fiets naar mijn slaapplek nabij de start van de Dutch Divide in de Blauwe Stad bij Winschoten. De trein van Groningen naar Winschoten reed vandaag niet 😢. Na een half uurtje werd het donker.
Blauwe Stad
Ik had er vaak wat over gelezen, maar was er nooit geweest: Blauwe Stad. Een nieuwe plaats aan het nieuw gemaakte Oldambter meer. Woningen op kavels aan het water, toeristische voorzieningen. Het moet een economische boost geven aan Oost Groningen. De oorspronkelijke planning voor de bouw van woningen was te optimistisch, later is het bijgesteld. Inmiddels heeft Blauwe Stad bijna 1500 inwoners. Bij twee van die inwoners mocht ik vannacht slapen. Een nieuw huis op een ruime kavel, aan twee kanten water. Jack en Magda wonen sinds begin dit jaar en hadden een prachtige gastenkamer.
Op de plattegrond lijkt Blauwe Stad op de waterwijk van de Rotterdamse wijk Nesselande. In het echt zijn de kavels en sloten in Blauwe Stad veel ruimer opgezet dan in Nesselande.
Startpunt
in Blauwe Stad was ik 15 kilometer van het startpunt van de Dutch Divide in Nieuw Statenzijl. Ik had inmiddels een Warmshowers geregeld in Valthe bij Emmen, 100 kilometer van Nieuw Statenzijl. De route van de Dutch Divide is aangepast, hij komt langs de Blauwe Stad.
Het mooiste deel van de route kwam na Zuidlaren.
Daarom Blauwe Stad dit jaar als startpunt te nemen.
Familie
In Zuidlaren fietste in vlak langs mijn nicht Betty en haar man Gerard van Bolhuis. Bij hen gezellig koffie gedronken. Betty vertelde dat mijn fietsende neven Plas af en toe bij hun langs kwamen fietsen.
Hondsrug
Vanaf Zuidlaren mocht ik over de schitterende Hondsrug fietsen. Prachtige bossen in herfstkleuren, veel bladeren over de paden. De ontwerper van de Dutch Divide. Marc Dirkx, heeft de route in 2024 op verschillende punten. De route is nu overal in twee richtingen te berijden. Dat is handig, maar betekent ook dat 1-richtings MTB routes er uit zijn gehaald. Dat zijn juist hele mooie single track paden. Vanaf Borger heb ik daarom zijn oude route gevolgd.
Warmshowers
Vanavond verbleef ik eindelijk weer eens bij een Warmshowers host in Valthe. Marja en Herman, echte Drenten en vooral Herman, een actieve wereldfietser. Marja had een heerlijke maaltijd klaar gemaakt. Verhalen gedeeld over fietstochten en ervaringen in de zorg.
